Στα μέσα του 6ου αι. π.Χ. ιδρύθηκε στα βορειοδυτικά του Ιερού Βράχου της Ακροπόλεως, ανάμεσα στους λόφους του Αρείου Πάγου και του Αγοραίου Κολωνού, η Αγορά των Αθηνών. Στην αρχαιότητα αποτελούσε διοικητικό, φιλοσοφικό, εκπαιδευτικό, κοινωνικό, πολιτιστικό και κυρίως το οικονομικό κέντρο της πόλης. Η Αρχαία Αγορά της Αθήνας είναι μια επίπεδη περιοχή που ορίζεται από τον Ιερό Βράχο της Ακρόπολης και τον λόφο του Αρεόπαγου στα νότια και τον λόφο του Κολωνού Αγοράς στα δυτικά. Διασχίζεται από έναν από τους σημαντικότερους αρχαίους δρόμους, τον Παναθηναϊκό δρόμο, που οδήγησε στην Ακρόπολη από την κεντρική πύλη της πόλης, την Πύλη Διπύλων. Αυτός ο δρόμος χρησίμευσε ως ο τρόπος πομπής για τη μεγάλη παρέλαση του Παναθηναϊκού φεστιβάλ, το οποίο πραγματοποιήθηκε για να τιμήσει την προστάτη θεά Αθηνά. Τα αρχαιολογικά ευρήματα καταδεικνύουν τη σημασία αυτού του χώρου για τις ποικίλες λειτουργίες της πόλης. Το Βουλευτήριο, τα κτίρια με τα δημόσια γραφεία και τα αρχεία έχουν όλα ανασκαφεί και μελετηθεί. Η χρήση της περιοχής ως εμπορικού κέντρου υποδηλώνεται από τα πολυάριθμα καταστήματα, όπου αγγειοπλάστες, υποδηματοποιοί, χαλκουργοί και γλύπτες κατασκεύαζαν και πωλούσαν τα προϊόντα τους.